История возникновения 29 февраля 

      В 46 году до Рождества Христова по совету греческого астронома Созигена римский император Юлий Цезарь, желая исправить неточность древнего летосчисления, распорядился уточнить продолжительность календарного года. Астрономы выяснили: год длится 365 суток и 6 часов. Эти 6 часов обычно не принимают во внимание, поэтому ежегодно получается остаток в четверть суток.  

         С течением времени это привело бы к значительному отклонению! Во избежание этого Созиген предложил считать каждые первые три года простыми, продолжительностью в 365 суток, а к февралю каждого четвертого года прибавлять накопившуюся разницу в одни сутки: тогда февраль будет иметь 29 дней, а год – 366 дней. И такой год называть «високосом» (или високосным годом). Это летосчисление распространилось у всех народов, входивших в состав Римской империи, и получило название юлианской системы.  

        Исстари заведено на Руси считать високосный год опасным и приписывать ему многие, небывалые беды. 29 число февраля високосного года ... есть самый бедственный день для всех возможных несчастий. Тогда, будто, и скот падает, и дерева засыхают, и повальные болезни появляются, и семейные раздоры заводятся.

Эйнштейн или Монро? 

Тест на качество зрения

Я Баба-Яга, вот и вся недолга,

Я езжу в немазаной ступе.

Я к русскому духу не очень строга —

Люблю его сваренным в супе.

В. Высоцкий

Всемирный шабаш

Как правильно называть нашу нынешнюю героиню, неведомо. Так же непонятно, на каком языке к ней лучше обращаться — какого она роду-племени, ведь видели ее едва ли не по всему континенту.

Почтенная пожилая особа, известная на Руси как Баба-Яга или просто Яга, в Польше известна как Едзи-баба, чехи предпочитают ласково именовать ее Ежинкой, сербы, чтобы не поминать лихо зря, нередко называют Гвоздензубой; но, возможно, это не названия, а имена, ее также славят ведьмой или каргой. В Германии и Скандинавии она мара или мэра, в Финляндии пайнаяйнен, в Англии — хэг либо хэгтессе, в Испании — бруха, турки зовут ее карабасан, персы — бахтак. А кое-кто говорит, что и греческие мойры, плетущие судьбу — Клото, Лахезис и Атропос, — той же породы, хотя последнее весьма сомнительно...

Места разные, легенды — тоже, однако общего между большинством упомянутых дам столько, что почти всех их можно без сомнений отнести к одной и той же категории. Итак, что мы знаем о яге?

Портрет старой дамы

Внешне яга напоминает старушку, иногда скрюченную и жалкую, иногда могучую и грозную; седые волосы ни в коем случае не чесаны и не сплетены в косу или узел, в лучшем случае (очень редко!) прикрыты платком. Носит рубаху-балахон, причем — по этой примете ее можно узнать! — никогда не подпоясывается. Возможно, она делает это, чтобы скрыть еще одну примету: впечатляющий, по некоторым данным, железный бюст, свисающий до пояса или даже ниже.

Это интересно: по поводу ее наряда есть еще одно соображение: предмет одежды, именуемый «яга», был в ходу в России вплоть до XIX века. Это своеобразная шуба, по фасону напоминающая халат, из меха олененка (он же «пыжик»). Но какое отношение наша сегодняшняя героиня имеет к этому наряду, в точности неизвестно.

Хотя ее именуют костяной ногой, мало кто эту самую ногу описывает; пожалуй, из особых примет ее стоит исключить. Зубы во рту чаще всего железные и очень острые. Нередко упоминаются когти, как у медведя; иногда яга дерется ими, но не прочь и мечом помахать. Причем в поединке на мечах не уступает богатырям!

Но чересчур надеяться на приметы не приходится, потому что яга умеет менять обличье. Чаще всего она превращается в одну из следующих форм:

Яги всеядны, но предпочитают мясо, причем обычно не сырое. Аппетит у них завидный: «конь на обед, молодец на ужин»... Этак откушает она полтонны конинки — а к вечеру уже, проголодамшись, молодцем интересуется. Натуральным хозяйством такой особе прожить трудновато...

Сжимаю топор в волосатой руке,

И грудь моя буйно лохматится,

Бреду я по горло в якутской реке,

Которая в картах не значится.

В. Туриянский

1921 год. Подполковник Чарльз Говард-Бери, спортсмен и естествоиспытатель, принимает участие в восхождении на Эверест. На высоте 6 400 метров он обнаруживает следы, «которые могли бы принадлежать огромному волку». Правда, никто и никогда не видывал волка, тем паче огромного, на такой высоте.

— Мето-кангми, — поежившись, объясняет проводник-шерп.

«Мето» означает «человекомедведь», «кангми» — снежный человек.

Говард-Бери не увидел «мето-кангми», только его следы. Но именно из его отчета слова «снежный человек» перекочевали на передовицы газет.

Как выглядит йети

Все тело покрыто густой шерстью: на голове длинной, как наши волосы, на теле короткой. Есть небольшая борода. Почти все очевидцы описывают шерсть йети как темную, коричневую, но изредка упоминают о белых йети — может, альбиносы?.. Упоминаются также йети с отчетливой сединой. Темная шерсть не делает их хорошо заметными на фоне снегов: в горах много камней примерно того же оттенка, прижавшись к ним, можно прилично замаскироваться. Впрочем, едва ли йети хищник, как максимум — всеяден, и прятаться ему не слишком нужно: естественных врагов у него быть, по идее, не должно.

Череп йети ниже, чем у человека, нижняя челюсть массивная, шея короткая. Рост йети, согласно тибетцам, составляет обычно где-то метра два с небольшим; но упоминается и особая разновидность — ньялмо, которая ростом хорошо за три метра. Он изрядно широк в плечах, а весит «обычный» йети, судя по следам и по размерам, килограммов 150-180. Это больше, чем гималайский медведь, — примерно наравне с гориллой.

Йети способен быстро бегать, почти не скользя на снегу и льду; говорят, будто он развивает скорость где-то до 15 м/с (то есть около 50 км/ч), хотя и не слишком долго ее поддерживает. Разумеется, отлично лазает — как иначе выжить на такой высоте? Лесные йети строят гнезда на деревьях, горные — селятся в пещерах.